李霄鹏抬首答道：“久闻田大人刚正不阿，为官清正廉洁，为人光明磊落。是我等年轻学子之楷模。
小人别无他求，只愿做你的学生门徒。能够常常亲耳聆听您的教诲，鞍前马后服侍大人，便是小人一生的心愿！
小人孤身一人来到京都，无亲无故，无依无靠。愿誓死效忠大人，望大人千万不要嫌弃小的无才无能，哪怕收留了小人，做一条能为您看家护院的狗也好。”
田大人更加好奇，问道：“你奉上这么丰厚的礼金，不想做官？也不求名利？只想做我的学生门徒，追随在我的身边？”
李霄鹏连连点头。田大人有些感动了，他自己都没想到，自身有这么大的人格魅力。
“你且站起身来。回答我的问题，你读过书没有？”
李霄鹏缓缓站了起来，害羞地答道：“不瞒大人。小的倒是经过十年寒窗苦读，但从未参加过科举考试，所以还是一个白丁。”
于是田大人对他进行了当面测试。
李霄鹏一改刚才低三下四的模样，昂首挺胸，出口成章，对答如流。
田大人十分满意，点点头说道：“你腹藏锦绣，是个人才。更难得的是你的一片赤诚和忠心。
你可以留下来，做我的学生门客。不久之后朝廷要举行恩科大考，你去参加一下。我大顺中兴正需要你这样的青年才俊！”。
在不久之后举行的科举大考中，白面书生李霄鹏终于如愿以偿，金榜题名。在全国的考生中排名十三。
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