曹操此番动员，加上他的四千亲军，合计五万两千人。
这五万余兵马之中，可谓是将星云集，群英荟萃，皆是曹氏骨干精锐。而士卒也是精挑细选的壮勇之士，更是配备了大量的军械甲杖，战马弓弩，是曹氏麾下第一等的强军。
曹操拿出这般家底出来，显然是欲全力以赴了。
兖州方向只剩下了程昱和吕虔两部主力，南阳方向更是只剩下了曹洪一部人马。至于豫州方向，在先前已经抽调走一万荆州兵马，如今又要抽走夏侯渊所部，那未来将会只剩下一万荆州兵以及万余屯田兵了。
夏侯惇双目圆瞪，一脸不敢置信，惊声劝阻道：“明公不可啊。颍川直面南阳、汝南和陈国，妙才所部人马既是南阳后援，也是河南屏障。若是抽调离开，仅以蔡瑁万余荆州部曲以及颍川地方上那万余屯兵，别说是支援南阳了，就是汝南、陈国的左幕军都防不住啊。”
原本曹操在颍川的布置是夏侯渊的六千人加上荆州军的两万人，再辅以万余屯田兵马。
这些人中，最为精锐的自然是夏侯渊的六千人，但包括他在内，这三四万兵马都不是用来野战的，而是分别驻扎在几个屯田大城之中，防范左幕军突袭，为河南提供预警和时间的。
夏侯惇担心的就是这个，而他的担心也绝非杞人忧天。
曹操却是做了个安心的手势，示意夏侯惇不必着急，随后开口解释道：“妙才所部北调之后，我会让德珪率领荆州兵也退至阳城，屯田兵马则先不动，必要时刻则可立刻向北撤入河南。”
阳城之前有提到过，乃是颍川和河南联通的交通要地，此地位于四山夹缝之中，北面是嵩山，西面是阳乾山，而南面则是箕山，东面则是径山。
阳城周围以嵩山为核心，箕山为屏障，辅以河谷与盆地，形成“山环水绕、四塞险固”的地理优势。其南面还有阳关可以控制颍水，又能为阳城县邑提供预警。其北面又是轘辕关，可以通过这里得到河南的增援。
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