番外：左拉家的男仆，野心勃勃
（昨晚和书迷打赌，看有没有人记得阿列克谢耶芙娜男爵夫人在前面的哪个章节出现过，没想到很快就有书迷猜出来了。
所以按照约定，我把这本书最早的“第一章”发出来，让大家看看我有多菜。顺便求一下月票）
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这是1879年夏季一个普通的清晨，整个巴黎地区都弥漫着小雨过后的清新味道，位于郊外的梅塘尤甚。这里草木繁盛、河网密布，空气如少女的初吻般纯洁，一向是城里人消暑的好去处。
在梅塘西北角，塞纳河畔绿树掩映中，矗立着一座形制怪异的乡间别墅———栋屋顶和门窗皆为蓝色的两层小楼，旁边还紧挨着另一栋四层楼高、用红砖修饰边缘的四方形楼房，就像一个巨人提携着一个侏儒。
天刚亮，22岁的莱昂纳尔·弗朗索瓦·杜布瓦，正半跪在别墅门口的石头台阶上，用石墨仔细打磨每一块石头，务必使其整洁如新。
只有这样才能让自己的女主人——亚历山德琳·左拉——允许他在左拉先生起床前和睡着后，在书房里看一会儿那些封面精美、价格昂贵的著作。
当然前提是要把手洗干净，如果在书上留下肮脏的指印，即使仁慈如左拉先生，恐怕也要大发雷霆。
但今天莱昂纳尔出色地完成自己的工作以后，却没有等来让他进入书房的指令。由于车夫阿尔弗雷德发起了高烧，所以只能由莱昂纳尔赶着马车，陪同家里的厨娘塞西尔·布歇一起去镇上采购食物。
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