通政使姚长霖正在队伍中，他年愈五十，多年来兢兢业业，不贪污不纳贿，众人之中颇有令名。此时在地上碰了碰头，道：“那些奏章尽废先王之法，动摇社稷根本，臣不能任其惑乱视听，只有押下不报。”
程亦风一讶。竣熙已先火了，道：“好大的胆子！什么叫动摇社稷根本？什么叫惑乱视听？不报上来议一议，就凭你一家之言便……这简直是无法无天了！”
“殿下息怒。”姚长霖道，“臣资质有限，岂敢独断专行？实与众位大臣商议之后，才有此决定。”
“众位大臣”显然就是指的现在跪着的这一批了吧？有礼部尚书赵兴，吏部尚书王致和，翰林院掌院学士张显……大多都是老臣。果然是符雅说的老学究。
竣熙更加生气了：“你们商议？谁给你们欺上瞒下之权？”
张显答他：“殿下此言差矣。太祖皇帝在立国之初就定下了规矩：凡政令出于天子，崇文、靖武两殿有权议论驳斥；两殿所定之国策，交翰林院起草诏书，翰林院有权封还；翰林院所作之草稿还至六部给事中审议，给事中有权缴驳；而政令最终议定又由天子画可之后，獬豸院及其他各有关官员皆有权议论。唯其如此，政令才不失公义，能明出令行，且公行之。”
“这个我自然知道。”竣熙道，“但是，张大人方才也说是‘政令出于天子’，你们如今拦下旁人的奏章，不叫我见到，若见不到还出什么政令？两殿以其他各部还议论驳斥什么？谁给你们这么大的胆子，居然结党连派，阻塞言路？”
“殿下有所不知。”这次发话的是赵兴，官员中他年纪最长，资格最老，已历两朝，曾经也是元酆帝的挂名老师。若换在平时，竣熙决不敢让老人家在自己面前跪着说话，今日实在恼火，所以也不赐平身。赵兴道：“祖宗之法不可废，先皇之政不可改。何者？历朝经验也！殿下看程大人和些士子的奏章新鲜，岂不知二十五年前也有人提过变法么？”
竣熙自然不知，那时他还未出生。便程亦风也还是懵懂孩童——不过昨夜跟公孙天成长谈之后，他已经知道，必然是于适之的“景隆改制”。
果然，赵兴把经过略说了一回，但是对于适之的作为全然贬抑：“于适之一意孤行，谓‘天变不足畏，祖宗不可法，人言不足信’，坚持变法。结果，在景隆十一年，天江、大青河相继泛滥，瘟疫蔓延，京畿一带则发生大地震，奉先殿被震毁。先帝突染重病，卧床不起，这时才知道是变法惹怒祖宗，立刻下罪己诏，废除一切新法。于适之自知罪孽深重，愧对天下，自刎于家中。此后不久，先帝驾崩，遗命祖宗之法决不可改，日后一切上疏求变法的奏章，不予理会。当今圣上秉承先皇遗志，甫一登基就将谨守祖训诏为国是，令通政使司不必呈递求变法的奏折。后来圣上渐渐不理朝政，一切都由三殿六部代理，臣等更深感责任重大。可是，新旧官员更替，有些不明厉害的新人始终想打祖宗之法的主义——比方说前任户部尚书葛岳，年少气盛，急功近利，就时常有诋毁祖宗的企图。幸亏臣等发觉得早，将他出为江东总督，否则大祸成矣！”
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