“莎拉说你没喝上午茶。”他把杯子放在桌上，动作拘谨却认真，“我……想谢谢你。不只是为了工作的事。昨天晚上，苏珊跟我说，你是第一个当面记住她名字的管理层。”
要能怔住，抬眼看他：“我记得你们都在名单上。”
“可别人都念成‘SusanBaker’，只有你读对了发音??‘Sue-san’，带着一点东方尾音。”威廉低声道，“她说，那一刻她觉得，自己终于不是流水线上的一串编号了。”
要能沉默良久，终是轻叹：“我们花了太多年，把人变成零件。现在该还回来了。”
威廉欲言又止，终是鼓起勇气：“我能申请去曼彻斯特培训吗？我想学AI预警系统的维护。我知道我不是聪明人，但我肯熬。”
“当然可以。”要能微笑，“下周就有班次。不过提醒你，那边冬天比这儿冷得多，雪能埋到膝盖。”
他咧嘴笑了：“只要炉火不灭，冷点也值得。”
送走威廉后，要能回到办公室，发现案头多了一只手工编织的小布偶??圆脸、扎辫子、撑着迷你纸伞，正是孩子们笔下的“要能阿姨”。旁边压着一张卡片：“送给点亮路灯的人。??托儿所全体小公民”。
她将布偶摆在书架最高处，正对着窗外厂区全景。然后打开抽屉，取出一本暗红色封面的笔记本，扉页写着：“联盟行动日志?第一卷”。
当晚，一封加密电报送抵内森手中。来自剑桥大学经济研究所的初步调研结果显示：自福斯特工厂推行职工共治模式以来，其周边三英里范围内，小型家庭作坊的存活率提升了43%，社区互助信贷组织新增十二个，儿童入学率连续两年增长超过行业平均值两倍。“社会资本的增长曲线，已显著超越单纯的生产效率增幅。”报告如此结论。
要能读完后并未立即回应，而是提笔写下一段批注：“真正的变革，从来不在资产负债表上体现。它藏在母亲敢让孩子独自上学的路上，在父亲下班后愿意陪女儿拼图的十分钟里，在陌生人之间一句‘你也学会了？’的惊喜对话中。”
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