谢景昀心中讶异，薛淮的反应与他的推测不太相同。
他按下杂乱的思绪，镇定道：“侍读不必怀疑，学生今日绝无半句虚言，尽皆真心所想。首辅大人确为朝堂柱石，然则他麾下的官员们只知争权夺势，根本不将黎民百姓的生死放在心上，这亦是不争的事实。就拿学生的见闻来说，几任扬州知府都是宁党中人，两个月前的工部窝案更能佐证学生之言。”
薛淮再度端起茶盏，不紧不慢地品着香茗。
谢景昀略感头疼，都说这位年轻的薛翰林性急如火，为何在他面前竟然这般沉得住气？
他并不气馁，继续说道：“学生深知侍读唯愿澄清玉宇，只是缺少助力。学生不才，倘若今科春闱能够金榜题名，将来愿与侍读并肩前行。”
话说到这个份上，薛淮总得给点反应，于是他伸手拿起案上的文卷。
谢景昀见状心中一松，觉得薛淮已经被他说动，趁热打铁道：“半月前学生偶然听到侍读所作的咏梅词，顿感非有冰壑玉壶之心难作此词，那几日学生……几近彻夜难免。”
这番话若换个人说，免不了谄媚之嫌，可谢景昀眼底灼烫的赤诚，竟似能将薛淮手中的文卷燃出火星。
薛淮不语，展开卷册，只见谢景昀的笔迹如瘦竹疏立，头一篇赫然便是一首诗，分明是唱和他的咏梅词。
“驿路霜枝带血开，玉壶击碎作尘埃。春风若解寒香烈，莫遣孤芳入镜台。”
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