太和十九年，六月下旬。
扬州北部，兴化县境内。
大燕治下的扬州拥有七县一州，兴化县无论从哪个方面来看都属于垫底的那一批。
该县在册人丁仅有八万余，虽说河网密布适合稻米种植，然而这里锅底洼的地形极易发生洪涝灾害，且不像西边的宝应县和高邮州拥有漕运之利，论盐场规模又远不及海门县和如皋县。
当地百姓靠天吃饭，偏偏老天时常不作美，再加上历年来不曾减免过徭役，导致百姓的生活极为困苦。
昭阳镇，兴化县治所在之所。
县衙门可罗雀，并非此地政清人和，而是百姓们早就不指望那位媚上欺下的知县，他们宁肯用自己的方式解决问题，因此逐渐养成此地剽悍的民风。
后堂书房之内，知县罗通嘴里哼着悠然的小调，眼睛直勾勾地望着桌上木匣中的银票，笑容越来越深。
良久，他依依不舍地关上匣子，看向对面的中年男人说道：“这份礼实在太重了，本官不敢收啊。”
中年男人微笑道：“县尊何必见外？”
言下之意，这种事情又非第一次。
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