府衙大门洞开，数十名佩刀差役鱼贯而出，肃杀之气冲天而起。
阶下数十名富绅却无后退之意。
八天前他们曾经来到此处求见薛淮，当时被薛淮几句话堵了回去，又亲眼目睹府衙差役捉拿刘谋，遂吓得一哄而散。
然而随着时间的推移，认窝大会遥遥无期，他们拆借的银子快到还账的时刻，如果迟迟拿不到盐引作为抵扣，他们就得用祖产和基业来平账。
对于这些中小盐商来说，祖产和基业是整个家族赖以延续的根本，他们承担不起失去这些的后果，因此哪怕薛淮是凶神恶煞，今日他们也必须讨要一个说法。
在众人沉肃的注视之中，薛淮和谭明光联袂而出，身后跟着一群属官和随从。
二人来到台阶边缘站定，谭明光当先开口道：“诸位今日汇聚于此，不知有何诉求？”
“拜见府尊、厅尊。”
富绅们还未丧失理智，见礼之后有人迫不及待地说道：“薛大人，草民求您给大家一条活路！”
“求大人垂怜！”
“薛大人，您就行行好，救救我们吧！”
“现今整个扬州城人心惶惶，今日更有大批商户闭门歇业，这样下去要出大乱子的！”
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